阿寒湖畔に位置する阿寒湖アイヌコタンには、130名あまりのアイヌ民族が暮らし、かつてのアイヌ民家を再現した建物や、アイヌに伝わる木彫などの民芸品店や飲食店など数十店が並んでいる。入口には守り神であるフクロウの巨大な木彫りアーチがあり印象的である。30年ほど前に来た時よりも少し寂しい感じがしたのは気のせいだろうか？